★ Shall I buy a copy of South China Morning Post for you?

要我替你买一份南华早报吗？

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此句不能译作:“我可以为你买一份南华早报吗？”如要表达此意，应该说:

May I buy a copy of South China Morning Post for you?

用“May”提问，涵义是:“我想为你买一份南华早报，不知你是否同意？”这是请示对方同意的一种客气的语式。这里的May也可以改作Might，用might表示的语气更为客气。由于这是征求对方同意的请示句，故句末也可以不用疑问句(？)，而改用句号(。)。在现代英语里，这里的May已逐渐被can所替代，用Can比用may更为普遍。

用Shall提问，其意是:“我想知道你是否要我替你买一份南华早报”。该句并不反映他本人有为人买报的愿望，只表示他愿意按照对方的指示去做而已，即:“你要我买，我就买；你不要我买，我就不买”。它相当于:“Do you want me to buy a copy of South China Morning Post for you?”



现在请看几个类例:

Shall I come in?

你要我进来吗？

比较： May (Might or Can) I come in?

我可以进来吗？

Shall I post the letter for you?

要我把信替你寄出去吗？

比较： May (Might or Can ) I post the letter for you?

我可以替你把信寄出去吗？

Shall I read aloud?

要我读得响亮一些吗？

比较： May (Might or Can) I read aloud?

我可以读得响亮一些吗？

Shall I fetch the report?

要我替你把报告拿来吗?

比较： May (Might or Can) I fetch the report?

我可以去把报告拿来吗？

请注意，当Shall表示do you want的涵义时，其后不一定跟第一人称，也可以接第三人称。例:

Shall the attendant bring the breakfast to your room?

你要服务员把早饭送到你房间里来吗？

其次要注意的是:当Shall用于第一人称， 表示“你要我”涵义时(如上面所举的那些例句)，它相当于am I to的意味，因此，Shall I read this book? 可以改作: Am I to read this book?

最后，请读者注意比较一下下列句中will和shall的不同涵义:

Will you take it with you, or Shall I send it?

在此句中，will相当于do you intend to or wish to，shall相当于 am I to。

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